第一部分：1－4自然段，直抒胸臆，点明题旨——赞美白杨树的不平凡。

第二部分：5－6自然段，展示背景，突出主体。描写西北高原的景色，从直观感觉写出白杨树出现在这里的不平凡。

先写白杨树的外形特征，再写白杨树的内在气质，全段呈“总——分——总”结构。第1句总写，概括全段的中心内容。“笔直”是白杨树的外形特征，“力争上游”既是白杨树的外形特征，也是白杨树内在精神的外露。