十三朝古都指的是两种：一种是西安作为古都，一种是洛阳作为古都。

先后在西安建都的有：西周、秦、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等13个王朝，历时长达1140年之久。

先后在洛阳建都的有：商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐、后晋等13个王朝。

古都是中国历史上统一王朝或者在全局范围看呈鼎立之势的大的政权的首都。又称都、都城、国都、京城。